Sesongen 1998 står for døra, og hva er vel ikke mer naturlig enn å trø til med et lite råtips foran seriestart. La oss gå rett på sak, her følger Asfaltbitens offisielle tips og vurderinger av lagene og supporterne :

Laget: Etter å ha tatt 6 seriemesterskap på rad, blir det vel vanskelig å ikke tippe nasjonens gullgutter på toppen igjen. Dog har vi mistet Skammelsgud og Brattbakk, men vi håper og tror at erstatterne lever opp til forventningene !

Mange er nok spente på å se hvordan Sollied vil klare seg nå som Nils har forlatt skuta. Vi har derimot stor tro på at Trond skal bære klubbens stolte tradisjoner videre.

Tre nye spillere har meldt sin ankomst siden fjorårssesongen, Jan Derek Sørensen fra Glimt, Arni Gautur Arason fra Island og sist men ikke minst Morten Pedersen. Derek vil nok tilføre angrepsrekka en del med sin hurtighet, men må nok overbevise mer for å få en fast plass blant de elleve. Arni har satt mål av seg å utfordre Jamtfall, og av det lille vi har sett så langt skal man ikke se bort i fra at han blir å finne mellom stengene I en del kamper. Når det gjelder Pedersen, så har han spilt de siste treningskampene, og det ser ut som om han har funnet seg godt til rette allerede !

Etter overbev isende spill i innendørsturniringen og treningskamper, virker det som om gutta er i rute. Totalt sett har vi den beste stallen, så det er bare å begynne å øve på " vi skal vinne sju på rad " –sangen….

Supporterne: RBK Kjernen går inn i sin tredje sesong, og for første gang satses det skikkelig seriøst med god organisering og godt mot. Nytt styre er valgt, bussturer blir arrangert og klubben viser interesse som aldri før.

Når dette leses, merker du sikkert allerede forbedringene her du sitter i en av bussene på vei til Drammen…

Tiden vil vise, men vi har ihvertfall satt mål av oss å bli blant de aller fremste i Norge.

Laget: Slik som vi ser det, vil Molde bli den hardeste utfordreren til seriegullet i år. De har beholdt stort sett alle spillerne (minus Rudi). Med spillere som Olsen, Berg hestad, Fjørtoft og Lund, som alle er etablerte toppspillere her hjemme, kan vi utvilsomt si at de har en sterk stall. Også de har hatt trenerskifte foran inneværende sesong (Hareide ut – Brakstad inn), og det skal bli spennende å se om det gir positive utslag for dem.

Blant de nye spillerne finner vi Jo Tessem (Lyn), Freddy dos Santos (Skeid) og Ole Bjørn Sundgot (Bradford). Alle disse ser vi på som klare utfordrere for første elveren.

Supporterne: Tornekrattet vil få en gyllen mulighet til å vise seg fra sin beste side nå som Molde har fått seg ny stadion. Det de har vist oss tidligere er langt ifra imponerende, men store forbedringer ventes dog ikke ...

Laget: Etter fjorårets knepne sølvmedalje svever vel bergenserne på regntunge skyer ennå ? Selv om laget virker ustabilt, er de gode nok for en ny medalje. Har fått et par-tre interessante forsterkninger (Thorstein Helstad, Rohnny Westad og Egil Ulfstein) som muligens hever nivået – spesielt skal det bli spennende å se hvordan Helstad utvikler seg videre etter en rekke imponerende treningskamper.

Vi ender opp med Brann på 3.plass, men tror ikke de vil blande seg inn i RBK og MFK sin gullstrid…

Supporterne: Store Stå tok et bra skritt framover i fjor synes vi, etter at de begynte å kjøre en del konfetti og tok i bruk flere og flere stangflagg og bannere. Likevel et stykke igjen før Klanen passeres, men de kan imponere i enkelte kamper (som f.eks Liverpool og Stabæk borte). Konseptet deres ser også ut til å bli mer og mer seriøst etter hvert, så på Brann Stadion kan nok hjemmelaget regne med god støtte gjennom hele sesongen.

Laget: Drammens-gutta som tok en overraskende bronsemedalje i fjor vil nok merke at det blir vanskelig å innfri nå som de er i forsvarsposisjon. Likevel har de bra nok lag til å kjempe blant de beste. De har heller ikke mistet noen vesentlige spillere siden i fjor (unntatt Barannik), og med en slagkraftig midtbane og et robust angrep kan de bli blant outsiderne til en plass i toppen. Skal også ut i europa-cup igjen i år.

Supporterne: Godset Unionen ble stiftet som følge av en sammenslåing mellom Fugleberget og Supporterklubben, og har delvis oppnådd sine målsetninger. Fortsatt mangler de prikken over i`en før de kan kalle seg skikkelig store, og ærlig talt: 600 medlemmer, hvorav ca. 100 er med å synger er for dårlig. Får kjørt seg i serieåpninga ! Dessuten hater de lsk akkurat like mye som oss….

Laget: Forrige sesongs cupmestere kommer til tippeligaen igjen etter 1 år i nest øverste divisjon. Av en eller annen merkelig grunn tror vi Oslo-laget kliner til direkte og kjemper på øverste halvdel av tabellen. Har en del bra spillere også, samt noen nykommere som det skal bli spesielt interessant å følge (tenker da spesielt på Pascal Simpson, Brynjar Gunnarsson og Tom Henning Hovi).

Som flere av de andre lagene i Tippeligaen har vålerenga ny trener foran denne sesongen (Lars Tjernås) som skal erstatte Vidar Davidsen etter hans mange år i klubben. Helt klart en av de mest spennende lagene i år med flere landslagsaktuelle spillere.

Supporterne: VIF-Klanen kan etter forrige sesong trygt kalle seg norges beste supportere. Med sine 3500 medlemmer fordoblet de massene, om det skylles medgangen og flyttingen til Bislett skal være usagt, men vi kan vel alle si oss enige i at Tippeligaen ikke er helt den samme uten dem.

Skal de komme opp på det nivået de var i fjor, tror vi de er avhengige av at de også har sportslig framgang – det er vel neppe 2-3000 trofaste Vif-folk som møter opp i motgang ?? Kampen mot Vålerenga på Bislett 5. Juli blir våre store mulighet til å v ise dem at vi kan !! Dermed er alle informert om det…..!

Laget: Stabæk er et lag som det er litt vanskelig å plassere inn på tabellen. De endte på 5.plass i fjor, men har helt klart kapasitet til å kjempe om en mulig medalje. Spillerstallen ser noenlunde lik ut sammenlignet med forrige års, med unntak av et par forholdsvis nye forsterkninger (stortalentet Thomas Finstad og Indre Andre Olsen som vraket RBK til fordel for sossen). I tillegg har de som kjent bladd opp et 7-sifret beløp for Martin Andresen som kommer fra Viking

Ser vi ellers på laget og trenersiden kan vi merke oss at Svenske Anders Linderoth (ex. Elfsborg) har tatt over som trener og at kjente navn som Tommy Svindal Larsen, Jesper Jansson og Petter Belsvik fortsatt dominerer på Bærumsklubben.

Supporterne: Bærget det blaa er fremdeles blant de ferskeste supporter-gruppene i Tippeligaen. De har vel heller ikke utviklet seg nevneverdig siden det ble "in" å være fotball-supporter blant sossen der nede, så noen flere enn 25-30 stk. kan vi nok ikke forvente oss når vi gjester dem en gang utpå høsten.

Arbeiderklasse-idretten fotball er vel kanskje vanskelig å kombinere med golf, seiling og tennis når man samtidig skal passe på å forbedre seg på tribunen.

Her er det gutter som legger igjen kreditt-kortet sitt i baren og som kjører mercedes`en til pappa.

Laget: Overrasket alle igjen i fjor med en 6.plass takket være mange imponerende resultater på hjemmebane. Laget ved svenske-grensa har på nytt importert derifra, med Andreas Alm fra Hammarby i spissen. Ellers har også Godsets Vegard Hansen skrevet på for Gjemselund-klubben som kun har mistet et par-tre spillere siden sist.

Per Anders Sjøvold har tatt på seg trenerjobben for klubben som vi tipper får en plassering rundt midten, akkurat som vanlig. Nøkkelspillerne som Karlsrud, Bergman, Tran og Sætre må nok innfri skal de bli å regne med.

Supporterne: Her er egentlig supportere et feil begrep å bruke, men siden dette er en objektiv vurdering skal de få være med de også. Kongsvingers mest trofaste er en liten gjeng gammel-kjerringer som år etter år gjør sitt aller beste for å oppildne sine helter på Gjemselund. Men, det store minuset er at de sitter på sittetrinunen og at de aldri er å se på bortebane. Skjerping !!

LAGET: Moss, som rykket opp til Tippeligaen igjen i fjor har en hel rekke overraskende resultater fra treningskamper å se tilbake på. Det aller mest oppsiktsvekkende var vel at de kom seg helt til finalen i storhallturneringen og samtidig spilte jevnt med Rosenborg.

Jerry Månsson, Tor Trondsen, Carsten Johansen og Thomas Michelsen er sammen med en fin kombinasjon av ungt og gammelt med på å sette farge på årets Mosse-lag, som gjester Lerkendal på selveste 16. Mai !

Supporterne: Moss-Supporterne er faktisk den gjengen vi vet minst om for øyeblikket. De gir ut en fanzine som heter Best Uten Ball, og var vel rundt en 20-30 mann som sang sist de var oppe i Tippeligaen. Kvaliteten totalt sett tror vi ikke er særlig bra, så Østfoldingene blir nok ingen trussel i år heller.

Laget: Viking er det laget som kan kalle seg årets store taper på overgangsmarkedet. Minst 10 spillere forsvant ut av a-stallen og bare 3-4 forsterkninger av betydning har kommet inn på laget. Thomas Myhre gikk til Everton, Erik Fuglestad til Norwich, Martin Andresen til Stabæk, Egil Ulfstein til Brann, Jerry Månsson til Moss og Thomas Andre Ødegaard til Strømsgodset, så alle med noenlunde peiling skjønner at dette ikke kan erstattes med det første.

Årets Viking-utgave er avhengige av at nøkkelspillere som Skogheim, Aase og Blohm helder seg friske og raske hvis de skal ha en minste forhåpning om en uefa cup-plass. I mål gjør også Lars Gaute Bø comeback for andre gang, men vi tviler på om han er rett mann for laget denne gangen. Av de andre nye spillerne kan vi nevne Magnus Svensson (Halmstad) og Rikhardur Dadason (Island). Alt i alt vil det bli en sesong under det jevne for Stavanger-laget, men kanskje kan de overraske i cupen igjen ?

Supporterne: I flere år har Vikings mest engasjerte supportere kalt seg for Viking-bermen, men i år er det nytenkning på gang. Viking-hordene er navnet på den nye gjengen, som visstnok er en sammenslåing mellom bermen og den offisielle supporterklubben til Viking.

Vi tror ikke vi kan forvente oss all verden foreløpig, men satser de riktig og seriøst vil vi nok se en forbedret utgave Viking-fans på sikt. Potensiale er det nemlig ingenting å si på.

Laget: Lillestrøm er det laget som har holdt seg lengst sesonger i strekk i vår øverste divisjon, og kanskje sier de takk og farvel for denne gang nå ? Hvem vet, årets lag ser ikke så altfor imponerende ut så det trengs flere forsterkninger til før de kan måle seg med de beste her hjemme. Det som vi tror kommer til å redde klubben i år er keeper Magnus Kihlstedt sammen med spissparet Diallo og den nye islendingen Helgurson.

Rutinen i de bakre rekker med Martinsen og Bjarmann kan også bli fin å ha, men savnet etter en sentral midtbane-mann og en venstre-back vil bli sårbart for Romeriks-klubben. Har en del bra talenter som kan bli riktig så bra i løpet av noen år (Kippe, Normann, Thomassen, Smerud, Sundgot).

Supporterne: Kanari-fansen er vel den gjengen som er hatet mest over hele landet, unntatt på Lillestrøm og omegn. Har hatt rundt 1000 medlemmer de siste sesongene, selv om de normalt bruker å være mellom 200 og 400 på kampene.

På sitt beste er Kanari-fansen helt i norgestoppen, og spesielt i kampene mot Vålerenga holder de høy klasse.

Har i tillegg en del flagg og bannere samt strimmel-show som til tider kan være ganske stilig å se på. Aberet er derimot at de kjører det samme showet hver eneste gang, noe som gjør at det kanskje ikke blir like spennende og utfordrende bestandig.

Laget: Glimt er et av lagene som ikke har vært så altfor aktiv på overgangsmarkedet i vinter. Guttulsrød, Sæternes og Arild Berg er spillerne som skal erstatte tapet av Westad og Sørensen. Resultatene i treningskampene har heller ikke vært så veldig oppløftende for Bodø-laget, som for øyeblikket også sliter med skader på noen av sine viktigste spillere (bla. Staurvik).

Vi har problemer med å forestille oss noen gjentagelse av suksess-sesongene klubben hadde under Trond Sollieds ledelse med seriesølv og cupfinale, så det blir mer enn nok for dem å karre seg vekk fra bunnen. Det tror vi de klarer, men ingenting hadde vel vært bedre enn en sesong eller to uten nord-norges to tippeliga-lag…?

Supporterne: Fansen til Bodøs stolthet er ikke akkurat noe å rope hurra for. Bare en gjeng på sittetribunen med stortromme og tannbørste setter sitt preg på kampene (???), Som savner mer entusiasme og oppfinnsomhet.

Gjengen har dessuten en avdeling i Oslo som stadig vekk sjokkerer med sine talentløse synspunkter som om at de må spare stemmen til en senere anledning etc. Bodø/Glimts supportere har aldri vært kjent for å være noen enorm støttespiller for klubben, og vil vel heller aldri bli det…!

 FK HAUGESUND

Laget: Haugesund-laget har beholdt stammen fra i fjor som overlevde sin første sesong i Tippeligaen. Bare Morten Berre og Tarje Jacobsen har ankommet silda-byen for å spille for klubben som er et bra hjemmelag med et stort og trofast publikum.

Skal vi følge tradisjonene er det aldri særlig gunstig å stille opp med nesten det samme laget to år på rad (såfremt de ikke er sinnssykt gode da…), noe vi tror kommer til å ramme Haugesund i år. Kvalik-plassen blir deres – til Maakebergets store sorg (glede ?).

Supporterne: Maakebergets første sesong blant de store ble vel noenlunde som forventet – ikke blant de beste og heller ikke blant de dårligste. Rundt 30-40 mann satte sitt preg på Haugesund-kampene i fjor, og er vel også i gruppen blant de beste borte-supporterne.

En ting som derimot er ganske negativt er harry-faktoren som har rammet maakene – nesten på viking-nivå…..Her finner du bønder med mokasiner, mobil-telefonen på innelomma og gensere av samme sort. Vil nok ikke sette like mye farge på årets sesong, men er en trofast gjeng for all del.

Laget: Et lag som mister Ole Martin Årst, Jonny Hanssen og Steinar Nilsen på nesten en og samme dag kan vel ikke gis de største forhåpningene når erstatterne på langt nær er av samme klasse.

Dessuten har klubben slitt med en del interne problemer ved valg av ny formann og uenigheter mellom spillere og trener. Når banen i tillegg ligger dekt av snø under halve sesongen er ikke forutsetningene de aller beste. Endelig blir vi kvitt dem !!

Supporterne: Isberget har eksistert noen år nå, men har aldri vært særlig bra, selv om de faktisk har vært på sangkurs flere plasser. Er en gjeng på 20-30 stk. med tromme (nei og nei), som er så tragisk at vi ber dem legge ned hele virksomheten dersom forholdene ikke bedrer seg betraktelig snart.

Laget: Ingen særlige forsterkninger verdt å nevne, to av nøkkelspillerne borte, vi tror Sogndal rykker ned igjen etter to sesonger i bunnsjiktet. Eirik Bakke er lagets eneste stjerne som sammen med Asle Hillestad, Jarle Flo og Eivind Karlsbakk vil danne stammen på et lag uten tradisjoner eller tak på publikum.

Supprterne: Fleskaberget heter fortsatt supporter-gjengen til Sogndal. Gutta som sitter og spiser fleskesuppe før kampene og som holder kjeft under kampen er blant de dårligste og latterligste i landet. Her også er det på tide med nytenkning – til og med på supporter-siden rykker de ned.